В период с 1990 по 2010 годы 2,3 миллиарда человек получили доступ к более качественным источникам питьевой воды. Это положительный факт, однако этого недостаточно. Более 700 миллионов человек до сих пор не имеют доступа к чистой и безопасной воде, являющейся основой здорового образа жизни. По оценкам Доклада Организации Объединенных Наций о состоянии водных ресурсов мира, около двух миллиардов человек лишены доступа к улучшенным санитарно-техническим средствам, при этом в особенно неблагоприятном положении находятся девочки и женщины. Многие развивающиеся страны расположены в проблемных районах, для которых характерен дефицит водных ресурсов, и изменение климата может иметь для них наиболее негативные последствия. В то же время резко повышается спрос на воду, особенно в странах с развивающейся экономикой, где сельское хозяйство, промышленность и города растут ускоренными темпами. 

Эта проблема крайне актуальна. Вода является основой жизни и играет важнейшую роль в обеспечении более инклюзивного и устойчивого развития. 

Вот почему вопросы водных ресурсов находятся в самом центре новой Повестки дня в области устойчивого развития на период до 2030 г. Водным ресурсам уделяется особое внимание в рамках Цели 6, касающейся обеспечения доступности и рационального использования водных ресурсов и санитарии для всех, они также имеют важное значение для успешного достижения всех других целей, в том числе для расширения перспектив достойной работы для всех, которым посвящен Доклад о состоянии водных ресурсов мира за 2016 г. 

Вода имеет жизненно важное значение для сельского хозяйства, промышленности, транспорта и производства электроэнергии, а также является двигателем экономического роста. Благодаря водным ресурсам по всему миру создаются и сохраняются рабочие места, однако достижение целей в области устойчивого развития зависит не только от достаточного объема природных водных ресурсов. Качество воды и санитария остаются важнейшими элементами обеспечения достойной жизни. 17 процентов из 2,3 миллионов регистрируемых ежегодно смертей в результате несчастных случаев на производстве обусловлены инфекционными заболеваниями и использованием неочищенной питьевой воды. Именно поэтому безопасная питьевая вода и санитария на рабочем месте должны стать приоритетами во всем мире. Решение задачи создания и сохранения достойных рабочих мест в условиях изменения климата и дефицита воды потребует гораздо больших инвестиций в науку, технологии и инновации. Практика показывает, что инвестиции в связанные с водными ресурсами инфраструктуру и услуги могут обладать высокой рентабельностью с точки зрения экономического развития и создания рабочих мест. Для того, чтобы такие инвестиции дали наилучшие результаты для всех, важно осуществлять их во всех соответствующих сферах, в том числе в сельском хозяйстве, энергетике и промышленности. 

Являясь ведущим учреждением системы Организации Объединенных Наций в области водных наук и образования, ЮНЕСКО направляет все свои силы на решение этих задач. Активное участие в этой работе принимает Международная гидрологическая программа и сеть ее национальных комитетов, центров и кафедр. С 2003 г. Институт ЮНЕСКО-ИГЕ по образованию в области водных ресурсов подготовил тысячи ученых и инженеров по водным ресурсам из развивающихся стран. Наша Программа оценки водных ресурсов мира предоставляет правительствам и международному сообществу самую актуальную и необходимую для разработки политики информацию о состоянии пресноводных ресурсов мира, а также тестирует новые методики мониторинга водных ресурсов с учетом гендерного фактора. Вся эта деятельность будет иметь решающее значение для успешного осуществления Повестки-2030. 

Для того, чтобы двигаться вперед, необходимо активно действовать по всем направлениям, привлекая к этой работе правительства, гражданское общество и частный сектор. Мы сталкиваемся с серьезнейшими проблемами, связанными с изменением климата, дефицитом водных ресурсов и перемещением низкоквалифицированных работников. Однако содействие созданию высококачественных рабочих мест наряду с охраной окружающей среды и обеспечением устойчивого управления водными ресурсами будет способствовать искоренению нищеты, экономическому росту и формированию будущего, в котором каждый человек будет иметь достойную работу. В этом заключается смысл сегодняшнего послания ЮНЕСКО.