Не так давно мы отмечали известный всем праздник - День космонавтики. Это день, о котором знают все дети земного шара. В недавнем прошлом все мальчишки России хотели быть космонавтами и походить на Ю.А. Гагарина. «А как все начиналось?» - задали себе вопрос ученики 2В класса и вместе со своими старшими товарищами из 9Г отправились в библиотеку имени Горького, где они узнали кто первый из живых существ оказался в космосе. Оказывается,  прежде чем отправить на орбиту человека, проводились многочисленные испытания на животных. В 1949 году в нашей стране приступили к исследованиям по изучению возможности выживания живых организмов при полетах на высоту 110-470 км. В качестве экспериментальных животных выбрали собак, причем не чистопородных, а дворняжек, поскольку они более выносливы и не столь прихотливы. Первый же запуск оказался удачным. 22 июля 1951 года с космодрома ракета унесла на 110-километровую высоту специальную герметическую кабину с двумя "членами" экипажа: собаками Цыган и Дезик. Полет животных в стратосферу завершился благополучным приземлением на парашюте. Дезик и Цыган стали настоящими "пионерами космоса". На втором советском спутнике, запущенном 3 ноября 1957 года, находилось живое существо – собака Лайка. В то время люди ещё очень мало знали о космосе, а космические аппараты ещё не умели возвращать с орбиты. Поэтому Лайка навсегда осталась в космическом пространстве. Память о Лайке осталась в почтовых марках, выпущенных в разных странах. 28 июля 1960 года в космос отправились Белка и Стрелка. Через несколько дней телевидение показало кадры полета. Было хорошо видно, как они кувыркались в невесомости. И если Стрелка относилась ко всему настороженно, то Белка радостно "бесилась" и даже лаяла. Медики жалели, что не догадались установить в кабине микрофон. Белка и Стрелка стали всеобщими любимцами. Их возили по детским садам, школам, детским домам. Звездочка была последней собакой-космонавтом, благополучно вернувшейся на Землю.  После ее приземления было принято окончательное решение о полете первого человека в космос, а приземлилась она недалеко от города Чайковский, где сейчас находиться стелла, а в Ижевске  на ул. Молодежной стоит памятник Звездочке. Кроме собак в космосе побывали черепахи, крысы, мыши, микробы, обезьяны, кошки, улитки, тритоны, рыбки, насекомые. Результаты экспериментов с животными и растениями, проводимые в настоящее время на борту орбитальных станций, пригодятся будущим межпланетным экспедициям. На современном космическом корабле до Марса, ближайшей к нам планете, лететь надо практически полгода, столько же обратно. Всё это время космонавты должны чем-то питаться. Конечно, у них будет много консервов и сушеных продуктов, однако человеческому организму всегда необходимы свежие овощи и фрукты. Эти фрукты и овощи будут выращиваться в космических оранжереях.